The composition of air. Discovery of Argon

Resumen

El desarrollo del conocimiento de la composición del aire pasó por cuatro etapas. En tiempos de los Griegos se le consideraba uno de los componentes fundamentales de la materia, junto con el agua, el fuego, y la tierra. Hacia fines del siglo dieciocho se pensaba que era uno de muchos principios primarios, porque no podía ser alterado o descompuesto por ningún método. Hacia fines del siglo XIX se suponía que el aire estaba compuesto de 21% en volumen de oxígeno y 79% en volumen de nitrógeno. En 1894 Rayleigh y Ramsay descubrieron la presencia de argón, un suceso que fue seguido casi inmediatamente por el descubrimiento del resto de los gases nobles.