Orangutanes, pigmeos y sátiros

Resumen

Se estudia el impacto que pudo tener el descubrimiento europeo y la descripción científica de los primeros póngidos (antropoides) –chimpancés y orangutanes– durante el siglo XVI sobre la incipiente primatología y la filosofía. En la medida en que “orangután” era el nombre que conservaron hasta principios del siglo XIX chimpancés y orangutanes, el título refleja el estado de la ciencia entonces. Es también cuestión relacionada con ciertos humanos, los pigmeos, así como con quimeras: sátiros, esfinges, etc., cuya existencia los investigadores de la época encuentran importante refutar, no sin antes preguntarse si no se trataba de antropoides. El comercio con las Indias Orientales y el África trae a Europa animales antes desconocidos, v. gr., los antropoides. Bondt (Bontius) hablará del verdadero orangután y Tulp (Tulpius) y Tyson estudiarán, en dos épocas distintas, a dos pequeños chimpancés considerados orangutanes. Tyson realizará una anatomía comparada del papión, del chimpancé y del humano, dando así nacimiento, en 1699, a la primatología.