Gerontocracia y/o gerontofilia. A propósito de los restos óseos humanos recuperados en tumbas prehispánicas de los Valles Centrales de Oaxaca

Resumen

En este trabajo se presentan algunas reflexiones acerca del significado social y cultural de una de las características relevantes de las prácticas funerarias prehispánicas de los Valles Centrales de Oaxaca. En esta región el grupo dominante acostumbraba inhumar a sus miembros mayores de edad, hombres y mujeres, en tumbas construidas en áreas cercanas a las residencias familiares. A menudo los restos esqueléticos recuperados en las tumbas manifiestan signos de fuertes padecimientos degenerativos osteoarticulares y problemas estomatológicos serios que seguramente demandaron esfuerzos para la atención y cuidado de las personas en estas circunstancias. Estas características y la notable ausencia de restos de individuos infantiles y juveniles en el interior de las tumbas sugieren una sociedad gobernada por ancianos (gerontocracia) o al menos una tradición de ofrecer cuidado y cariño a la gente anciana (gerontofilia).