CUANDO EL PATRIMONIO PERDIDO ES UN SANTO PATRÓN

Resumen

Las imágenes religiosas de los pueblos, en particular la imagen principal del santo patrón, desempeñan un papel simbólico esencial. Representan la identidad y la cohesión de la comunidad y, en muchos casos, también su antigüedad. Además, delimitan su territorio y son un elemento clave en la relación con sus vecinos. Desde el punto de vista estrictamente devocional, el papel de estas imágenes patronales es diverso. A veces son objeto de devociones personales y familiares, a veces la fama de sus milagros se difunde mucho más allá de la comunidad, pero con frecuencia ese papel emocional lo desempeñan otras imágenes, de­ jando para la del santo patrón una función más bien simbólica, de identidad y representación de la comunidad. De cualquier forma, en todos esos casos el valor de la imagen del patrono es incalculable para la comunidad. Los mayor­ domos cargan con una gran responsabilidad, lo cual es particularmente visible en los cuidados que le proliferan cuando “sale” de visita a otras comunidades.