Epidemiología de los padecimientos crónicos. Reflexiones sobre sus objetivos, metodología y obstáculos

Abstract

La epidemiología ha cobrado nueva actualidad cien años después de que su efervescencia inicial condujera a descubrir el control de las enfermedades transmisibles. El complejo paradójico de tan notable logro fue el desencanto de quienes, en esa época, conceptuaban, erróneamente, que esta ciencia sólo fuese útil en el estudio de padecimientos causados por agentes específicos, preferentemente de naturaleza viviente. Se hizo entonces necesario que el concepto del indeterminismo llegase a la medicina para que al desvanecerse gradualmente el interés por la causa de la enfermedad y ser sustituido este por el del factor de riesgo la epidemiología adquiriese nueva aplicabilidad, esta vez abarcando todos los terrenos de la medicina.