Social Practices of Migrants in Transit: Bourdieu’s Practice Theory

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Fernanda Guadalupe Rascón Arriaga
Nissa Yaing Torres Soto
Josué Arturo Medina Fernández

Abstract

Purpose: To understand the migratory practices of Mexican and foreign nationals who aim to cross the Mexico–United States border, analyzing their positioning within this social space from the perspective of Bourdieu and his Theory of Practice.


Methodological design: Through a qualitative-naturalistic approach using the ethnographic method, interviews were conducted with 27 international migrants in transit, located at the border of Nogales, Sonora. The participants originated from Mexico, Guatemala, Honduras, Cuba, and Nicaragua.


Results: The study identified the reasons that led Mexican and Central American migrants to undertake their migratory journey. Additionally, migratory practices were analyzed through three key elements: the field, understood as a geographical and social space; the migrant’s habitus, defined as a system of enduring and transferable dispositions; and social capital, considered a set of resources and information available within their support network.


Research limitations: While the findings provide insights into the experiences of migrants during their journey, they cannot be generalized, as they represent only a fragment of the broader migratory practice.


Findings: Migrants have been victims of systematic acts of aggression during their transit through Mexico and are aware of the abuses committed by both organized crime and public officials. As a result, they have normalized their status as victims of human rights violations and abuse, fostering a culture of acceptance of mistreatment within the migrant community.


Methodological design: through a qualitative-naturalistic approach with the ethnographic method, 27 international migrants in transit located on the border of Nogales, Sonora, originating from Mexico, Guatemala, Honduras, Cuba and Nicaragua, were interviewed.


Results: the reasons that Mexican and Central American migrants had to begin the migratory journey were determined, and migratory practices through the countryside as a geographical and social space, the migrant's habitus as a system of lasting and transferable dispositions and through capital were described social as a resource and information component of the support network.


Limitations of the research: the results presented allow us to understand the reality of migrants during their journey, however, they cannot be generalized, only a fragment of the migratory practice is described.


Findings: migrants have been victims of routine practices and expressions of aggression during their passage through Mexico and are aware of situations of abuse by organized crime and public servants, which is why they accept their status as victims of rape and/or abuse. of human rights, creating a culture of acceptance of abuse among migrants.

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How to Cite
Rascón Arriaga, F. G., Torres Soto, N. Y., & Medina Fernández, J. A. . (2025). Social Practices of Migrants in Transit: Bourdieu’s Practice Theory. Entreciencias: Diálogos En La Sociedad Del Conocimiento, 13(27), 1–19. https://doi.org/10.22201/enesl.20078064e.2025.27.90319

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Author Biographies

Fernanda Guadalupe Rascón Arriaga, Universidad Estatal de Sonora

Bachelor’s Degree in Psychology, Master’s, and Ph.D. in Social Sciences. Professor and head of the Psychopedagogy department at Universidad Kino, as well as a part-time lecturer at Universidad Estatal de Sonora in Hermosillo, Sonora, Mexico. Her research areas include psychosocial issues, transnationalism, and migration.

Nissa Yaing Torres Soto, Universidad Autónoma de Quintana Roo

Bachelor’s Degree in Community Social Psychology, Master’s in Educational Innovation, Ph.D. in Social Sciences, and Ph.D. candidate in Public Health at Universidad Contemporánea de las Américas (Unicla). Research professor in the Department of Medical Sciences at the Division of Health Sciences (DCS) of the Universidad Autónoma del Estado de Quintana Roo (UAEQRoo) in Chetumal, Quintana Roo, Mexico. Her research areas include environmental education, society, and the environment. Member of the National System of Researchers (SNII), Level 1.

Josué Arturo Medina Fernández, Universidad Autónoma de Quintana Roo

Bachelor’s Degree in Nursing and Master’s in Nursing. Ph.D. candidate in Public Health and Research Professor at the Universidad Autónoma del Estado de Quintana Roo (UAEQRoo) in Chetumal, Quintana Roo, Mexico. His research areas include older adults, diseases, and self-care. Member of the National System of Researchers (SNII), Level 1.

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