El descubrimiento de los gases nobles

Resumen

Un escaso componente del aire, mencionado en la literatura desde 1785, fue identificado hasta 1894, cuando Lord Rayleigh y Sir William Ramsay lo reconocieron como un nuevo elemento, miembro de una nueva familia en la tabla periódica, y le dieron el nombre de argón. El siguiente año se identificó al gas que emanaba de algunas sustancias radiactivas, como helio, que había sido identificado previamente en el espectro solar, como otro elemento de esta familia. En un lapso menor de tres semanas, durante 1898, Ramsay descubrió tres elementos más de esta familia conocida como los gases nobles o inertes: kriptón, neón y xenón. Finalmente, en 1900 se reconoció que el gas que emanaba del elemento radio era el más pesado de los gases nobles y se le dio el nombre de Radón.