La tabla periódica de los elementos, los isótopos y la ciencia forense

Resumen

El uso de isótopos ha cobrado relevancia en ciencias gracias a la aparición de espectrómetros de masas cada vez más compactos y asequibles. Las aplicaciones de los análisis isotópicos se han convertido en una herramienta rutinaria en áreas como ciencias de la tierra, biología y ciencia forense. Por lo que el tema de los isótopos cobra relevancia en el ámbito de la enseñanza de química para estudiantes de todas esas áreas. Toca a los profesionales de la didáctica de la química para no químicos, encontrar las mejores formas de abordar el tema y presentarlo a los alumnos. El reto no es difícil, es un tópico de actualidad, interesante y con aplicaciones fascinantes en forense. Se propone abordar la enseñanza de los isótopos desde la perspectiva histórica dentro del tema de Tabla Periódica, quizá como parte de la solución a uno de los problemas surgido durante la construcción del sistema periódico: los pesos atómicos. En este documento se hace referencia al peso atómico estándar como peso atómico por razones históricas y porque entre las diversas variantes de la noción de peso atómico utilizadas en ciencias, el peso atómico estándar es el más común y práctico. El propósito de este documento es motivar a los profesores e investigadores forenses a explorar el estudio de los isótopos, eliminar el falso concepto de que todos los isótopos son radiactivos y que conozcan algunas de las aplicaciones de las técnicas isotópicas.