Dimensional Analysis in Chemistry Textbooks 1900-2020 and an Algebraic Alternative

Resumo

O capítulo sobre unidades e medidas é praticamente indispensável nos livros didáticos de química modernos, e dentro dele, o método do fator de conversão tornou-se sinônimo de análise dimensional. Neste artigo, nosso objetivo é investigar se essa necessidade tem sido constante ao longo da história dos livros didáticos de química geral e se o fator de conversão é realmente a única maneira de realizar análises dimensionais, ao ponto de ambos serem considerados intercambiáveis. Para determinar a relação do capítulo de unidades e medidas com o livro didático, examinamos mais de 100 livros desde a década de 1900 até os dias atuais, constatando que esse capítulo e seus algoritmos foram introduzidos gradualmente durante a transição das décadas de 1950 a 1970, acompanhados de outras mudanças fundamentais nos textos. Além disso, apresentamos uma alternativa ao fator de conversão, chamada substituição algébrica, que oferece uma maior diversidade de técnicas para acelerar cálculos específicos. No entanto, dominar todas essas técnicas requer tempo e habilidade. Isso mostra que o fator de conversão não é a única opção para realizar análises dimensionais. Portanto, a análise dimensional é um tipo de análise que pode ser realizada usando várias técnicas e instrumentos, e não deve ser confundida com a técnica empregada para conduzi-la.