John James Waterston. A pioneer of the kinetic theory of gases

Resumo

John James Waterston (1811-1883) puede ser considerado el último de los pioneros de la teoría cinética. El mejoró en forma notable la teoría desarrollada por Herapath y demostró que la velocidad cuadrática media de las moléculas de un gas, puro o mezclado, está conectada directamente con su temperatura absoluta. Fue el primero en publicar el teorema de equipartición de la energía y demostró cómo su teoría podía ser utilizada para calcular la velocidad del sonido así como el diámetro de una molécula. Lamentablemente su publicación fundamental sufrió el mismo destino que la de Herapath: su rechazo por la Sociedad Real y, por tanto, desconocida por el mundo científico. Afortunadamente, Lord Rayleigh la encontró y publicó años después de la muerte de Waterston.